Les fibromes utérins (ou léiomyomes) sont une tumeur utérine bénigne courante qui provient du muscle lisse de l’utérus. Ce ne sont pas des excroissances cancéreuses. L’incidence en général, chez les femmes américaines, est d’environ 9,6 % de la population féminine, mais elle est plus fréquente chez les femmes noires avec une incidence de 18,5 % (et peut-être chez d’autres femmes non blanches). Environ 25 à 50% des femmes atteintes de fibromes sont symptomatiques, avec des menstruations abondantes, des problèmes de reproduction, des douleurs, une augmentation de la fréquence urinaire et de l’anémie, et sont plus symptomatiques chez les femmes noires.
Les fibromes utérins sont la cause la plus fréquente de chirurgie gynécologique dans le monde entier, mais la cause sous-jacente reste encore obscure. Plus de 100 anomalies génétiques sont identifiées dans les léiomyomes, impliquant les gènes des récepteurs hormonaux, des facteurs de croissance, de la matrice extracellulaire et du collagène. Les facteurs actuels qui peuvent être impliqués sont les suivants : facteurs génétiques, récepteurs d’œstrogène/progestérone dans les cellules musculaires utérines, facteurs de croissance tels que le facteur de croissance analogue à l’insuline et la matrice extracellulaire, qui est le matériau qui permet aux cellules de rester collées ensemble.
Lorsque nous ne comprenons pas la cause d’un problème de santé, il est très difficile d’identifier la prévention et les traitements. L’état actuel des choses offre 3 options conventionnelles de base : 1) la chirurgie (hystérectomie ou myomectomie ou ablation des fibromes intra-utérins par hystéroscopie). Les options chirurgicales dépendent de la localisation des fibromes, de leur taille/masse, des symptômes et d’autres problèmes médicaux qui peuvent influencer la meilleure option chirurgicale. 2) Des médicaments hormonaux qui peuvent réduire temporairement les fibromes avant l’intervention chirurgicale; ou des médicaments hormonaux qui peuvent améliorer certains des symptômes tels que les saignements abondants. 3) Embolisation de l’artère utérine. En général, la médecine conventionnelle ne dispose que de traitements non invasifs insuffisants, aucun agent pharmaceutique n’étant connu pour réduire les fibromes de manière durable.
La N-acétyl cystéine (NAC) est un antioxydant qui inhibe les radicaux oxydants libres et qui, espérons-le, neutralise la prolifération des cellules tumorales des fibromes utérins. L’espoir est que le mécanisme antioxydant connu de la NAC, qui réduit le stress oxydatif en inhibant les radicaux libres et la synthèse du glutathion, empêchant ainsi la peroxydation des lipides membranaires et empêchant leur libération, puisse également conduire à une réduction du volume des fibromes utérins.
L’étude actuelle est une étude pilote randomisée, contrôlée en double aveugle, menée en Iran de 2017 à 2019. Les femmes chez qui un léiomyome utérin a été diagnostiqué sur la base d’une échographie transvaginale, et qui présentaient un fibrome d’au moins 8 cm, moins de 4 fibromes utérins et un seul type de fibrome (soit sous-muqueux, intramural ou sous-séreux), sans fibromes pédiculés, étaient préménopausées, n’étaient pas enceintes, n’avaient pas pris de médicaments hormonaux au cours des 6 derniers mois, n’avaient pas pris de médicaments hormonaux pour leurs fibromes au cours des 3 derniers mois et ne présentaient pas certaines maladies figurant sur la liste des critères d’exclusion. Les femmes devaient également avoir des menstruations régulières, avoir commencé à avoir des règles entre 12 et 14 ans, et avoir déjà présenté des saignements abondants et des règles douloureuses.
Au total, 50 femmes ont été acceptées dans l’étude, la moitié d’entre elles recevant la NAC à 600 mg/jour pendant 3 mois et l’autre moitié le placebo. Des échographies pelviennes ont été réalisées avant et après la prise de médicaments. Aucune différence statistiquement significative n’a été constatée entre les deux groupes en termes de nombre et de type de fibromes et de statut ménopausique. Les taux moyens de réduction de volume dans le groupe A (groupe NAC) étaient de 25,25% et dans le groupe B (placebo) de 1,08%. Au début de l’étude, les femmes des deux groupes ont signalé des saignements abondants et des règles douloureuses. Le profil des saignements a changé pendant et après le traitement par NAC, avec une réduction significative du volume des saignements et des douleurs menstruelles. On a également constaté une réduction significative de la taille des fibromes et des tumeurs des tissus mous dans le groupe de traitement. L’intensité moyenne de la douleur dans le groupe NAC se situait entre 8 et 9 sur 10 avant le traitement et entre 4 et 5 après le traitement. Avant la NAC, les femmes avaient des saignements abondants et après, un modèle de saignement modéré a été signalé.
Commentaire : Je ne suis pas sûr de la logique fondamentale pour envisager la NAC pour les fibromes utérins. Cependant, étant donné que nous manquons cruellement d’options de traitement non invasives, je suis certainement ouvert aux idées et aux études pilotes. Je considère également que 600 mg/jour de NAC est une dose faible par rapport aux études sur le syndrome des ovaires polykystiques et l’endométriose; bien que pour l’endométriose il s’agissait de 600 mg trois fois par jour pendant 3 jours/semaine et pour le SOPK nous voyons généralement les études à 500 mg trois fois par jour. Les résultats de l’étude manquaient de spécificité pour moi… surtout en ce qui concerne la réduction des saignements abondants, nous ne savons pas combien de femmes ont vu leur état s’améliorer et ce qui définissait les saignements abondants par rapport aux saignements modérés. Je peux croire à une réduction des symptômes après 3 mois d’utilisation d’un agent naturel ou à base de plantes, mais une réduction de la taille du volume en 3 mois est plus difficile à croire. Croyable ou non, je vais certainement essayer cette thérapie non invasive, sûre et naturelle pour mes patientes présentant des fibromes utérins non pédiculés de moins de 4 fibromes. Je ne limiterai probablement pas non plus mes patientes à celles qui ont un fibrome d’au moins 8 cm. Il n’existe qu’un petit nombre d’autres recherches publiées sur les agents naturels, notamment le thé vert et l’actée à grappes noires. Bien que je continue à faire des efforts avec les thérapies naturelles pour réduire les saignements et la douleur, réduire réellement la taille et le nombre de fibromes me laisse très peu d’optimisme après 36 ans de pratique clinique. Il est important que la femme atteinte de fibromes et son médecin reconnaissent quand le moment est venu de recourir à la chirurgie ou à l’embolisation de l’artère utérine (EAU) et quels sont les avantages et les risques de chaque type de chirurgie pelvienne ou si l’EAU est une option viable.
Référence : Aghaamoo S, et al. The effect of N-acetyl cysteine on the volume of uterine leiomyoma: A randomized clinical trial. Int J Gynecol Obstet. 2021. 2021:00:1-5
