Les troubles de l’anxiété sont l’affection psychiatrique la plus répandue aux États-Unis. Les facteurs biologiques, les antécédents familiaux, les expériences stressantes de la vie et/ou les traumatismes sont tous des causes potentielles. Nous pourrions sans doute dire aujourd’hui que le monde dans lequel nous vivons est une cause d’anxiété, même si les circonstances stressantes ne sont pas une expérience immédiate que nous vivons. Être entouré de personnes souffrant de pauvreté, de racisme et de sans-abrisme, observer la dégradation de la civilisation dans notre société, savoir que la Terre, sa flore et sa faune souffrent et disparaissent en raison du changement climatique, tout cela est parfois trop lourd à porter et contribue à l’anxiété générale.
Un type de trouble de l’anxiété, le trouble d’anxiété généralisée (TAG), touche 2,7 % des adultes américains, et les femmes sont plus nombreuses à en souffrir (3,4 %) que les hommes (1,9 %).
Les maladies de l’anxiété contribuent au manque de bien-être, à l’insomnie, à la dépression, à la réduction de la capacité de travail, à des taux de suicide élevés, ainsi qu’à une régulation insuffisante du cortisol et aux conséquences de l’inflammation chronique.
Il existe de nombreuses interventions pharmaceutiques, notamment les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN), les antidépresseurs tricycliques (ATC), les benzodiazépines, les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO), la buspirone, les antihistaminiques et les bêtabloquants. Ces médicaments peuvent être nécessaires de manière sélective, mais les patients sont victimes d’effets secondaires qui l’emportent sur tout bénéfice pour eux, et d’autres entraînent une accoutumance.
La lavande et son extrait figurent sur ma liste de produits de choix depuis de nombreuses années. La plupart des recherches ont porté sur un extrait de lavande breveté, une huile essentielle extraite des fleurs de lavande (Lavandula angustifolia, Lamiaceae).
Il a été démontré que l’extrait de lavande réduit l’anxiété et la dépression. Des études ont démontré sa capacité à augmenter la sérotonine, la dopamine et la norépinéphrine extracellulaires.
La présente méta-analyse d’essais contrôlés par placebo a évalué l’efficacité de l’extrait de lavande dans le traitement de l’anxiété sub-suivante, du trouble anxio-dépressif mixte (TADM) et du trouble d’anxiété généralisée (TAG). Les patients ont été inclus s’ils présentaient des scores d’anxiété, d’humeur ou d’insomnie sur les échelles d’évaluation habituelles utilisées dans la recherche, au-delà d’un certain seuil.
Les essais aléatoires, contrôlés par placebo, évaluant l’efficacité de l’extrait de lavande dans le traitement de l’anxiété et des troubles anxieux à un stade inférieur à la normale ont été retenus. Les patients devaient avoir un score total sur l’échelle d’évaluation de l’anxiété de Hamilton (HAMA) ≥ 18 points et des scores HAMA « humeur anxieuse » et « insomnie » ≥ 2 points. D’autres critères d’inclusion exigeaient l’utilisation de 80 mg/jour d’extrait de lavande, ou d’un placebo évalué sur 10 semaines.
Trente-sept essais ont été identifiés. Cependant, la plupart ont été exclus en raison de la conception de l’étude et de problèmes liés à la population étudiée. Cinq essais randomisés, en double aveugle et contrôlés par placebo ont été inclus dans cette méta-analyse. Les études ont porté sur des patients souffrant d’anxiété sub-stratégique, d’agitation et de troubles du sommeil, de MADD et de TAG. Dans chaque essai, les patients ont reçu une capsule (80 mg/jour) pendant 10 semaines d’extrait de lavande ou un placebo. L’un des essais comprenait également deux groupes supplémentaires utilisant 10 et 40 mg/jour d’extrait de lavande. Un autre essai a utilisé la paroxétine (un ISRS délivré sur ordonnance) comme groupe de contrôle actif et un groupe supplémentaire recevant 160 mg/jour d’extrait de lavande.
Une méta-analyse a été réalisée à partir du score total de l’HAMA et des sous-scores de l’échelle d’auto-évaluation de l’anxiété de Zung (SAS), de l’échelle d’anxiété de Covi (CAS) et de l’échelle d’anxiété et de dépression de l’hôpital (HADS). L’échelle d’impression clinique globale (CGI) a été utilisée pour évaluer l’évolution de la santé mentale en fonction de l’appréciation d’un observateur. Une échelle d’auto-évaluation mesurant la qualité de vie a également été utilisée, l’enquête SF-36 (Short Form Health Survey).
Une réponse au traitement a été définie comme une réduction ≥ 50 % du score total HAMA ou un score ≤ 2 pour l’item CGI « amélioration globale ». La rémission a été définie comme un score total HAMA < 7 points à la fin du traitement.
Au total, sur les cinq essais, 1 213 patients ont été répartis entre les groupes extraits de lavande (n = 610) et placebo (n = 603). Trois cent quatre-vingt-deux patients ont été diagnostiqués comme souffrant d’anxiété subsyndromale, 315 comme souffrant de MADD et 790 comme souffrant de GAD (FAS). L’âge moyen était de 46 ans et plus des deux tiers des patients étaient des femmes.
Les résultats de la méta-analyse ont montré une réponse significative de l’extrait de lavande par rapport au placebo en ce qui concerne le score total HAMA. En plus des scores HAMA totaux, l’extrait de lavande a réduit de manière significative les items individuels avec l’effet le plus important pour « l’humeur anxieuse », « la tension » et « l’insomnie » par rapport au placebo.
L’effet du traitement a été plus important chez les patients plus âgés que chez les plus jeunes. En outre, les personnes présentant des plaintes somatiques et des déficiences intellectuelles plus importantes à l’entrée dans l’étude ont montré une amélioration significativement plus importante dans le groupe de l’extrait de lavande par rapport au groupe placebo.
À la fin du traitement, 51,8 % des patients du groupe de l’extrait de lavande et 38,8 % du groupe placebo présentaient une réduction du score total HAMA de ≥ 50 %. Une rémission complète a été observée chez 28,4 % des personnes du groupe de l’extrait de lavande et 22,2 % de celles du groupe placebo.
Les scores CGI pour « l’amélioration globale » ont montré que l’extrait de lavande était significativement supérieur au placebo. En moyenne, les patients étaient 51 % plus susceptibles d’être « beaucoup » ou « très beaucoup » améliorés par rapport au placebo. Enfin, les améliorations de la santé physique et mentale liées à la qualité de vie associée à la maladie étaient significativement plus prononcées dans le groupe traité par l’extrait de lavande que dans le groupe placebo.
Il n’y a pas eu de différences significatives entre les deux groupes en ce qui concerne les effets indésirables ou les effets indésirables graves.
Commentaire : Ces résultats rappellent ceux que j’observe dans ma pratique clinique. Il serait important d’avoir plus d’essais indépendants étudiant l’extrait de lavande pour les troubles de l’anxiété étant donné que toutes les études incluses dans cette méta-analyse ont été menées par le fabricant et réalisées en Allemagne. Ma dose habituelle est de 80 mg par jour, mais dans les cas plus graves, j’utilise 160 mg/jour. Chez les patients souffrant de dépression et d’anxiété, si l’extrait de lavande ne donne pas les résultats escomptés, on peut ajouter du millepertuis et utiliser les deux en même temps. D’autres plantes et nutraceutiques pour les troubles anxieux peuvent également être utilisés en combinaison avec l’extrait de lavande, notamment le GABA, la L-théanine, le houblon, la valériane, l’inositol et le kava.
Référence :
1. Dold M, Bartova L, Volz HP, et al. Efficacy of Silexan in patients with anxiety disorders: A meta-analysis of randomized, placebo-controlled trials. Eur Arch Psychiatry Clin Neurosci. October 2023;273(7):1615-1628.
