Il existe des preuves scientifiques convaincantes de l’association entre le stress oxydatif et les maladies chroniques, notamment le cancer, les maladies cardiovasculaires, le diabète, l’ostéoporose et les maladies maculaires. Au cours des deux dernières décennies, l’utilisation des antioxydants dans la prévention et la gestion des maladies chroniques a suscité un grand intérêt. Les directives diététiques du monde entier recommandent d’augmenter la consommation d’aliments végétaux, notamment de fruits et de légumes, afin de réduire les risques. Les fruits et les légumes sont de bonnes sources de plusieurs substances phytochimiques bénéfiques. Les substances phytochimiques antioxydantes, en particulier, constituent une composante importante des substances phytochimiques végétales. Les caroténoïdes font partie des principaux composés phytochimiques antioxydants présents dans les plantes. Au cours des deux dernières décennies, des travaux de recherche considérables ont été menés sur le rôle bénéfique des caroténoïdes pour la santé humaine.
Les caroténoïdes sont synthétisés par les plantes et leur donnent les couleurs jaune, orange et rouge. Ce sont des composés solubles dans les lipides. Plus de 600 caroténoïdes ont été identifiés à ce jour. Cependant, les plus importants sont le β-carotène, l’α-carotène, la β-cryptoxanthine, le lycopène, la lutéine et la zéaxanthine. Le β-carotène, l’α-carotène et la β-cryptoxanthine sont des caroténoïdes provitaminiques A qui peuvent être transformés en rétinol par l’organisme. En revanche, le lycopène, la lutéine et la zéaxanthine ne possèdent pas d’activité vitaminique A, mais sont des antioxydants naturels puissants. Des études ont montré que la lutéine et la zéaxanthine alimentaires sont absorbées sélectivement dans la macula de l’œil et contribuent à la fonction visuelle en absorbant une grande partie de la lumière bleue. Les propriétés antioxydantes de ces caroténoïdes sont dues à la présence de plusieurs doubles liaisons dans leur structure chimique.
L’un des principaux troubles de santé associés au vieillissement est la perte de vision appelée dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA). La perte de vision est causée par la mort des cellules visuelles due à la dégénérescence des cellules épithéliales pigmentaires de la rétine (cellules RPE) dans l’œil ainsi qu’à une fuite de la membrane. Bien que les facteurs étiologiques responsables de la DMLA ne soient pas entièrement compris, on sait que de nombreux facteurs, dont l’âge, les antécédents génétiques, les facteurs environnementaux tels que l’exposition au soleil, l’alimentation, le tabagisme et l’obésité, figurent parmi les facteurs de risque les plus importants. Plusieurs études ont maintenant démontré que les dommages oxydatifs causés par l’absorption de la lumière bleue par la macula jouent un rôle important dans la détérioration des cellules visuelles conduisant à la DMLA. La reconnaissance de cette association a donné lieu à plusieurs études d’observation portant sur les apports alimentaires et à quelques essais d’intervention évaluant l’efficacité d’une supplémentation en lutéine et en zéaxanthine sur la DMLA. Les deux principales raisons de cet intérêt sont l’accumulation sélective de ces caroténoïdes dans la macula de l’œil ainsi que leurs puissantes propriétés antioxydantes.
Un article de synthèse publié par Buscemi S en 2018 a enquêté sur la l’effet de la lutéine sur la santé oculaire et extra-oculaire(1 ). études publiées sur ce sujet entre 2013 et 2016. Ils ont conclu que :
- La lutéine est un antioxydant puissant
- Il a des effets favorables sur la santé des yeux
- En plus des yeux, la lutéine a des effets bénéfiques sur d’autres tissus, notamment le cerveau, où elle a été associée à une amélioration des performances cognitives.
Sur la base de ces observations, les auteurs suggèrent qu’un « apport élevé en lutéine dans le cadre d’un régime riche en fruits et légumes et une supplémentation en lutéine pourraient être encouragés, en particulier chez les personnes âgées et chez les individus présentant un risque élevé de différentes affections cliniques ». Toutefois, ils soulignent que certains résultats contradictoires doivent encore être clarifiés par la réalisation d’essais randomisés à long terme sur de grandes cohortes de la population générale afin de démontrer les effets bénéfiques de la lutéine sur la santé oculaire.
Dans un autre essai clinique randomisé récent, Korobelnik JF et al ont étudié l’efficacité d’un complément alimentaire contenant de la lutéine, de la zéaxanthine, des acides gras polyinsaturés ω-3 et des vitamines pour augmenter la densité du pigment maculaire chez les descendants de première génération de parents atteints de DMLA néovasculaire.(2) Au total, 120 sujets exempts de toute maladie oculaire rétinienne ont participé à l’étude. Les sujets ont été randomisés dans un rapport 1:1 pour recevoir soit 2 gélules quotidiennes de complément alimentaire, soit un placebo pendant 6 mois. Le critère d’évaluation principal était la mesure de la densité optique du pigment maculaire (DOPM) après 3 et 6 mois de supplémentation. Les résultats ont montré une augmentation statistiquement significative de la lutéine et de la zéaxanthine plasmatiques dans le groupe supplémenté par rapport au groupe placebo. Cependant, ils n’ont pas observé de différences significatives dans la MPOD. Sur la base des résultats obtenus, ils ont conclu que la MPOD n’était pas modifiée après 6 mois de supplémentation alimentaire en lutéine et zéaxanthine, bien que les niveaux plasmatiques de ces caroténoïdes aient montré une exposition continue aux caroténoïdes. Ils suggèrent d’autres études pour mieux comprendre le mécanisme d’absorption et de métabolisme des caroténoïdes dans la macula et leurs avantages cliniques pour les patients.
Au cours des 15 dernières années, plusieurs études d’observation et d’intervention ont été rapportées sur le rôle des caroténoïdes, et en particulier de la lutéine et de la zéaxanthine, dans la DMLA. Les conclusions suivantes peuvent être tirées de ces publications :
- La DMLA est une affection importante qui touche les populations âgées
- Les dommages oxydatifs causés par l’exposition à la lumière bleue sont un facteur important de la DMLA.
- La lutine et la zéaxanthine sont des antioxydants puissants qui sont absorbés de manière sélective dans le tissu maculaire.
- Des études d’observation ont fourni des preuves solides de la relation entre la consommation de lutéine et de zéaxanthine et la réduction du risque de DMLA.
- Les études d’intervention diététique et complémentaire ont généralement montré les avantages de la lutéine et de la zéaxanthine chez les personnes âgées et les patients à risque. D’autres études d’intervention bien conçues et entièrement randomisées, prenant en compte le type de sujets, la durée de l’étude, les niveaux de dosage et la nature des mesures des résultats, sont nécessaires pour confirmer le rôle positif que la lutéine et la zéaxanthine peuvent jouer dans la prévention et la prise en charge de la DMLA.
Bien que de plus amples informations soient nécessaires pour mieux comprendre l’effet de la lutéine et de la zéaxanthine sur la DMLA, les données dont nous disposons à ce jour nous permettent de conclure que la lutéine et la zéaxanthine alimentaires ou complémentaires seront bénéfiques pour la prise en charge de la DMLA et l’amélioration de la qualité de vie de la population âgée.
Références :
- Buscemi, S., et al, 2018. Nutrients. 2018 18;10(9)
- Korobelnik J-F et al. 2017. JAMA Ophthalmology, 135, (11) : 1259 – 1266
Supplémentaire Références :
- Carpentier, S., et al. 2009. Critical Reviews in Food Science and Nutrition 49 : 313 – 326
- Eisenhauer, R., et al. 2017. Nutriments : 9:120
- Khoo HE et al. 2019. Nutriments pour la prévention de la dégénérescence maculaire et des maladies oculaires. Antioxidants (Bâle) : 8 : 85.
- Krinsky, N.I., et al. 2003. Revue annuelle de la nutrition 23:171 – 201
- Mares-Perlman, J.A., et al. 2002. Vue d’ensemble. Journal of Nutrition 132 : 518S – 524S
- Mares, J., 2016. Revue annuelle de la nutrition 36 : 571 – 602
- Rao, A.V., et Rao, L.G. 2007. Pharmacologie Recherche 55 : 207-216
- Tang, D., et al. 2019. BMJ Open : 9(2) : e024774.
- Seydou, A., et al. 2016. Investigative Ophthalmology and Visual Science 57 : 1160 – 1167
