Les difficultés de sommeil/insomnies sont l’un des problèmes les plus courants auxquels les femmes sont confrontées. C’est l’une des plaintes les plus fréquentes des femmes en transition de ménopause et le trouble du sommeil le plus courant dans la population générale.
L’insomnie est définie comme un trouble du sommeil qui se produit au moins trois fois par semaine pendant au moins trois mois et qui est associé à une détresse ou à une altération du fonctionnement personnel pendant la journée. Les femmes périménopausées sont plus susceptibles que les femmes préménopausées et postménopausées de dormir moins de 7 heures en moyenne. Les femmes ménopausées sont plus susceptibles de signaler une mauvaise qualité de sommeil et un plus grand pourcentage d’entre elles ont des difficultés à s’endormir ainsi qu’à rester endormies au moins quatre fois par semaine. Le problème le plus courant est lié à l’éveil pendant le sommeil (appelé maintien du sommeil).
Pour 10% des personnes dans le monde, le sommeil non réparateur (SNR) est associé à une mauvaise qualité de sommeil et à une fatigue physique et cognitive.
Je trouve que l’insomnie chronique est l’un des problèmes de santé les plus difficiles à résoudre dans ma pratique clinique. Qu’il s’agisse de somnifères en vente libre, de somnifères sur ordonnance, d’hormonothérapie, de compléments alimentaires à base de plantes ou de changements de mode de vie, tout cela ressemble beaucoup à un processus d’essais et d’erreurs. L’un des problèmes des produits pharmaceutiques est le risque d’effets indésirables.
L’une des approches qui permet de minimiser les essais et les erreurs est d’essayer de trouver un diagnostic d’une cause sous-jacente. La liste est longue mais comprend l’anxiété, les changements hormonaux, l’hyperthyroïdie, les facteurs de stress de la vie, l’alcool, la caféine, les douleurs chroniques, une mauvaise hygiène du sommeil, le syndrome des jambes sans repos, l’apnée du sommeil, les problèmes de glycémie nocturne et les médicaments.
Je suis particulièrement désireux de trouver des recherches sur les plantes et/ou les nutriments qui peuvent être utilisés pour l’insomnie chronique. L’ashwagandha est l’une de ces plantes qui offre des possibilités. L’ashwagandha (Withania somnifera) est utilisé depuis des générations dans la médecine traditionnelle indienne ayurvédique pour aider au sommeil, à l’anxiété et à l’insomnie. Un petit nombre de recherches ont été menées sur son effet sur le cortisol et le rythme circadien. La présente étude clinique prospective, randomisée, en double aveugle, en parallèle, contrôlée par placebo, a évalué l’effet d’un extrait standardisé d’ashwagandha par rapport à un placebo chez des participants en bonne santé souffrant de NRS.
Les personnes étaient âgées de 18 à 65 ans et avaient des problèmes de sommeil réparateur. Toute personne souffrant d’apnée du sommeil grave, de syndrome des jambes sans repos modéré à grave, de narcolepsie ou de dépression non traitée était exclue. Des indices de ronflement, des questionnaires et un dispositif de surveillance du sommeil ont permis de contrôler les habitudes de sommeil et d’éveil pendant une semaine.
Le huitième jour, les participants ont été répartis au hasard entre le groupe ashwagandha et le groupe placebo, à raison de 77 dans chaque groupe. Les participants ont reçu pour instruction de prendre deux capsules d’étude par jour, environ deux heures avant leur repas du soir, pendant six semaines. Chaque gélule de 60 mg d’ashwagandha a été normalisée pour contenir 21 mg de glycosides de withanolide.
Après 42 jours de traitement, la qualité du sommeil s’est améliorée de 72 % dans le groupe ashwagandha et de 29 % dans le groupe placebo. L’appareil de surveillance du sommeil a indiqué une augmentation du temps de sommeil total et de l’efficacité du sommeil dans le groupe ashwagandha à la fin de l’étude par rapport au début de l’étude. Dans ce même groupe, des diminutions significatives ont été observées en ce qui concerne le temps nécessaire pour s’endormir, le réveil après le début du sommeil et le temps moyen de réveil. Toutes les différences entre le groupe ashwagandha et le groupe placebo étaient significatives. Les résultats de la qualité de vie étaient également significativement meilleurs dans le groupe ashwagandha.
Commentaire : J’utilise l’ashwagandha depuis de nombreuses années, notamment pour les femmes souffrant d’insomnie chronique. Pour les personnes qui ont besoin d’améliorer la qualité de leur sommeil et de réduire leur niveau d’éveil, je pense que c’est un complément important. Cependant, pour la personne qui a besoin d’aide pour s’endormir, et de réveils persistants pendant la nuit, il faudra plus que l’ashwagandha selon mon expérience. Il faudra probablement un nutraceutique/botanique pour aider à s’endormir en plus de l’ashwagandha. Étant donné son rôle d’adaptogène, je pense qu’il est particulièrement utile pour les personnes qui font état d’un stress et/ou d’une anxiété élevée, et pour celles qui ont du mal à faire face à leur insomnie chronique (qui entraîne une dépression, une légère déficience cognitive et de la fatigue). Avec l’ajout de l’ashwagandha, vous aurez probablement besoin de 6 semaines pour voir les résultats.
Référence :
Deshpande A, et al. A randomized, double-blind, placebo controlled study to evaluate the effects of ashwagandha (Withania somnifera) extract on sleep quality in healthy adults. Sleep Med. August 2020;72:28-36.
